Пообщаюсь сам с собой (не злоупотребляю обычно).... А может просто у нас испротился вкус? Глобально?

почему? чем это они так хуже?

ну если дизайн авто производится для разных брендов несколькими ателье, то это как-бы, закономерно.

Ээээ... Осмелюсь заметить, довоенный Ситроен на картинке вовсе не дешёвый.

Это безусловно.

а в чем концептуальная разница?

спорный тезис. машины всегда делались согласно определенным канонам.
каноны стали более жесткими.

это действительно экономическая подоплека. и она выходит важнее чем "роскошность", которая не влечет за собой результаты...

идентичность может передается уже не через форму машины, а через те эмоции, вместе с которыми ее продают?

" - Что касается прогресса в искусстве, то это - архипопулярная чушь, - сказал Этьен. - Однако в джазе, как и в любом другом искусстве, полно шантажистов. Одно дело - музыка, которая может передать эмоцию, и совсем другое - эмоция, которая норовит сойти за музыку. Выразить отцовскую скорбь через фа-диез то же самое, что писать сарказм желто-фиолетово-черными мазками. Нет, дружок, искусство начинается до или за пределами этого, но только не этим."

"Классик" Хулио, который Кортасар в "Игре в классики"

А почему из начала века для сравнения берутся штучные машины и конвейерные, а из 21го - конвейерные с себе подобными сравниваются? Это же разное количество операций, совсем разный подход к технологии.
Из современной роскоши уж тогда взять italdesign
http://images.google.ru/images?q=italdesign&oe=utf-8&rls=org.mozilla:ru:official&client=firefox&um=1&ie=UTF-8&sa=N&hl=ru&tab=wi

и объяснить количественно, но думаю, что у бренда есть своя жизнь. В ней много случайного, есть элементы закономерности. Вечных не бывает, есть живущие долго. Любопытно то, что происходило с Ситроеном, Остон-Мартином, Лотусом, причем история бренда не полностью объяснима переходом из рук в руки в смысле собственников, или ведущих дизайнеров. Есть история того, как бренд воспринимает рынок (как правило, национальный, в стране производства). Мерс, реально опустился, а BMW, например, поднялся из среднего плюс...

Просто сделан упор на технологичность. Унифицированость производства.

вовсе не нужна...

Мое мнение:
А) замедлился технологический прогресс. Т.о. разница в технологиях между "дорогим" и "дешевым" автомобилем сужается. Т.е. для создания большой разницы нужны огромнейшие капиталовложения.
Б) нынешний уровень технологического прогресса и глобализации производства (а значит снижения издержек) позволяет "дешевому" автомобилю сохранять свою низкую цену, но при этом становиться более технологичным, т.о. приближаясь к "дорогому".

Учитывая сокращение этих технологических преимуществ, "дорогому" автомобилю только и остаётся, что:
а) рисовать себе душу. Т.е. формирование неповторимого образа.
б) ждать новых технологических новинок, чтобы уйти в отрыв от "дешевых".

По поводу душ касается, наверное, практически всего потребительского рынка - в нынешней технической схожести товаров (причины см. ч.1 поста) производителю ничего и не остаётся, как взращивать и развивать эмоциональную составляющую своего продукта. Или взрывать рынок новым (технологически), что несоизмеримо дороже.

компания Mercedes-Benz заняла нишу "самые дорогие из общедоступных", тем самым продавая больше машин и имея более высокую прибыль. Это как голубые поля в старой игре "Монополия".
Нишу luxury занимают компании Bentley, Rolls-Royce.